Das Wort "katholisch" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "auf das Ganze bezogen", "dem Ganzen gemäß".
In der Bibel selbst kommt der Begriff "katholisch" nicht vor. Erstmals benutzt ihn der Kirchenvater Ignatius von Antiochien (ca. 130-140): "Wo Jesus Christus ist, da ist die katholische Kirche".
Der Begriff "katholische Kirche" wurde
dann zum Sammelbegriff für alle rechtgläubigen Christen. Im Westen
verstand man ihn auch räumlich: die ganze, über den Erdkreis
verbreitete Kirche.
Die altkatholische Kirche beruft sich
in ihrem Verständnis von "katholisch" auf Vinzenz von Lerin, einen
Mönchspriester, der 450 gestorben ist:
"Das sollen alle
festhalten:
Ein sehr ökumenisches Verständnis von "katholisch". |
Inhaltlich gehört zur Katholizität einer Kirchlichen Gemeinschaft die Bewahrung der dreifachen großen alt-kirchlichen Entscheidung:
Der Begriff "katholisch" wird leider zu oft mit "rom"-katholisch identifiziert. Er ist auf eine bestimmte Konfession eingeengt worden.
Es verstehen sich aber viele anderer Kirchen als katholisch. Für die Katholizität einer Kirche ist das Selbstverständnis dieser Kirche entscheidend, nicht die Meinung eines Papstes.
Insofern verstehen sich als katholisch:
Der erste altkatholische Bischof Deutschlands,
Joseph Hubert Reinkens (1821 - 1896), hat es auf die Formel gebracht, daß
jede Einzelgemeinde überall die Eine und ganze Kirche ist, "wie ein
Feuerfunke und ein Wassertropfen ihrem Wesen nach dasselbe sind wie ein
Feuerbrand oder eine Wassermasse".